どこまでも続く真っ直ぐな道を、ひたすら走る
【７月6日】
今日は比較的大きな町、キャサリンコージに着ける日だ。そこには安ホテルもあるという。
久しぶりにベットで寝て疲れをとろうと、胸をはずませながら走り始める。また、そこまでの９２ｋｍ
もの間は、途中、“ウォータータンク”が一箇所あるだけという。私は「それ」をまだ、見たことが
なかった。果たして見つけることが出来るだろうか。もし、できなければ水なしで走ることになって
しまうとも限らない。小屋のようになっているのですぐ分かると言っていたが・・・・。
暫く走ると、キャラバン車が私を抜き去り止ったかと思うと、即、私にカメラを向けてシャッターを
押した。今までに車は通るが、こんなことはなかったので当然気を良くした私は、記念に写真を送ること
を約束し、夫妻からは、シドニーに着いたら訪ねるように勧められた。でも、一番私にとって嬉しかった
事は、冷たいビールを飲めたことだ。こんなところでビールを飲めるなんて！ このでっかいオースト
ラリアの大地の中で飲むビールは、涙が出るほどうまかった。
心配していた“ウォータータンク”は、白いコンクリートで作られており、すぐ分かった。
キャサリンコージに着いたのが午後６時２０分、この町は観光地でもある。とはいっても峡谷がある
だけだ。さっそくホテルを探して回ったが、何処も満員。キャラバンパークも満員とあって、結局、
人目のつかない公園にテントを立てることになってしまった。 そして、この夜は、久しぶりに、
ホテルのレストランへ行き、ワインにステーキと豪華な気分を味わった・・・・ダーウィンを出発して
から自炊をやったのは一日だけで、ほとんどバーでステーキサンドウィッチなどを食べてきた。
病み上がりということもあるが、一つはこの先、当然やって来るだろう苦しいことに対しての心と身体
の蓄えでもあった。 “不必要な苦労はしないこと”これが、今の私にとって大切なことなんだ。