周りはアリヅカばかり
【７月４日】
キャラバンパークから、ここアデレードリバーという町（町といっても、ガソリンスタンドと郵便局
がある１０人ほどの町）まで７０ｋｍの間、家一軒すらなかった。あるのは、ひたすら真っ直ぐに伸びる
道と道路脇に身長ほどの赤茶けたアリヅカ（蟻の巣）ぐらいだった。ここで暫く休憩する・・・・
一度こうしたイスにでも腰掛けると、まるで石のように動きたくないが、もう少し走らなくては・・・
念のために食糧を少し買っておく。 ２時間ほど走った。一向に家が見当たらない。今日はひょっと
すると誰もいない所で野宿なのか・・・出来るだけ人気の或る所が安全である。とにかく暗くなるまで
走ろう。
そう思い走っていると、ロードサイドでキャンプをしている人がいた。彼らは逆方向から来たので、
「この先にバーがあるか」と尋ねると、１４ｋｍ先に有るという。彼らは、今夜はここでゆっくりした
方がいいと勧めてくれたが、まだ走れそうなのでバーまで行くことにした・・・・３０分もすると薄暗く
なり、見通しが悪くなった。
走っていると前方に動物らしい物がたむろしている。何だろうと近づいて見ると、自分の体より３倍
ほどもあるバッファローが約２０頭、道路上にいて、道を塞いでいるではないか。ダーウィンでカーク
（日本人サイクリスト：ＪＡＣＣ会員）に偶然に会った時、彼から、『バッファローに追っ掛けられて
逃げまくった』という話を聞いていたので恐ろしい・・・だが、進まない訳にはいかない。ゆっくりと
前進して行くと、一向に退く気配がない。困ったものだ。みんな、じっと私を見ている・・・私は前進
する。もうバッファローから３０ｍ手前だ。もし、突進して来たら一巻の終わりだ・・・すると、
数頭が退き始めた。そして、いっぱいの祈りを込めてサイドを通過すると、追って来る気配はない・・
「ほっと」した。
すっかり暗くなってしまった。ひたすらバー目指して走り始める。だが、なかなか見えない。急に
上りになって来た。きつい、早く見えてくれ！ バッファローのこともあり、次は何が出て来るかと
思うと不気味だ。満身の力を込め、ぺダリを踏む。と、前方に光りが見える・・・あれがそうなのか？
どちらにせよ、人が居ることには違いない。そう思い前進する・・・間違いなくバーだ。これで今日も
ゆっくり、くつろげる。 テントを立てサンドウィッチを食べて横になると、いつの間にか、あの時
の緊張も忘れ、寝込んでしまった。 教訓、『夜間走行は止めよう』 こうした人も居ない所では、
何かあった時、どうすることも出来ない。