ボンボン牧場のおばちゃんと
【８月１５日】
今日は雨、朝からどしゃぶりだ。ここに来て初めての雨だ。４３日目にして初めて雨に打たれた。
でも、道は走りやすいし余裕があるのがいい。気楽なものだ。少しずつゆっくりとペダルを踏んだ。
雨は通り雨だった。向かい風とどしゃぶりだったら、たまったものではないだろう。
ここボンボン牧場に着いたのが、１４時３０分頃。水をもらおうと、６／２０に日本人スチュワー
デスの優子さんに書いてもらった英文の“紹介状”を見せる。と、間もなく「コーヒーを飲みなさい」
と台所によばれた。いつもと違う雰囲気に何となく戸惑ってしまった。出て来るは出て来るは、ケーキ
やパンやお菓子が・・・いったい、どうした風の吹き回しだろう。（後から分かったことですが、
昨日出会ったオーストラリア人夫妻が、事前に“僕が来たらよろしく”と言っていてくれていました）
・・・でもまあ、こういう時は素直に好意に甘えるにかぎる。後でしっかり、お礼をすれば良い。
その内、どいう訳か、「今から仕事場に行くから付いて来ないか？」と言う。「はい」と言って出発。
風車の修理に行くのだった。あげくの果ては、修理の手伝いをやることになってしまった。
初めて、風車の仕組みも分かったし、井戸もけっこう深く２０ｍはあるようだった。仕事の内容は、
パッキンの取替え、特に難しいとは思わなかったが、いい体験ができた。あの風車のてっぺんまで
登ることもできた。帰ってシャワーを浴びさせてもらい、夕食もよばれてしまった。それで、お礼にと
日本茶と持参した笛で童謡の“夕焼けこやけ”を吹いた。すると、とても喜んでもらえた。特に、
日本茶が気にいっていただけ、「アデレードにあるはずですよ」と言うと、ぜひ買うと言っていた。
あまりにも嬉しがられるので、日本茶を少し分けてあげた。また、「良かったら部屋で寝なさい」とまで
言ってくださった。
私は思う。『けっこうエアーズロックに行く日本人サイクリストがいるというのに、みんな寄らない
のだろうか？ 寄ればいいのに。 こんなに、いい人達なのに』 しかし、お礼の気持ちだけは、
しっかりと返さなくてはね。土産を持って来るなり、そうしたら、きっと喜んでもらえると思う。
明日は、いよいよ、この“コルゲーション道路”ともお別れ。厳しかったけど、素晴らしい思い出を
作ることが出来た。